Každá žľaza má kôru, ktorá pozostáva z buniek ktoré vylučujú steroidné hormóny, kortikosteroidy, sprostredkovávajú stresovú reakciu a sú syntetizované z cholesterolu. Sú v priamom vzťahu so sympatickým nervovým systémom, klasifikované podľa toho aké hormóny vylučujú, teda:

• Glukokortikoidy – sú pod vplyvom hypotalamu-hypofýzy
• Mineralokortikoidy – sú väčšinou pod vplyvom renín-angiotenzín-aldosterón systému, ktorý je produkovaný obličkami
• Androgény – sú pod vplyvom hypotalamu-hypofýzy