Je to prvá časť tenkého čreva a zároveň aj najkratšia, meria 25-30 cm. Vyúsťuje sem pankreas a žlčník. Okrem tráviacej funkcie je to však orgán, ktorý je vystavený antigénom vonkajšieho prostredia a preto je tenké črevo nesmierne dôležité v udržaní imunologickej homeostázy tela.

Je z veľkej časti zodpovedný za rozdelenie stravy v tenkom čreve pomocou enzýmov. Žľazy, ktoré vylučujú sliz sa nachádzajú len tu. Ovplyvňuje vylučovanie žalúdka pomocou hormonálnych dráh.

Produkuje hormóny:

• Sekretín
• Cholecystokinín

Tieto hormóny sú uvoľnené ako náhle sa na epitel čreva dostanú kyslé a mastné podnety súčasne. Uvoľnenie týchto hormónov vyvolá vylúčenie tráviacich enzýmov pankreasu (trypsínu, lipázy, amylázy) a žlčníka.