Prolaktín je syntetizovaný v adenohypofýze, teda v jej prednej časti. Má široké spektrum rôznych účinkov a to:

• Vyvoláva sekréciu materského mlieka (pred tým však bola pripravená zvýšenou hladinou estrogénou)
• Stimuluje množenie buniek prsnej žľazy
• Podporuje, alebo utlmuje tvorbu hormónov vo vaječníkoch
• Pokiaľ je prolaktínu nadbytok tlmí účinok estrogénov a testosterónu, potom majú ženy problémy s otehotnením a muži s libidom
• Ovplyvňuje materské správanie ženy po pôrode
• Ovplyvňuje homeostázu (rovnováhu) tekutín a elektrolytov
• Vplýva na metabolizmus vápnika a glukózy
• Vplýva na štiepenie tukov v organizme
• Stimuluje imunitný systém